随着我国老龄化程度和速度的不断加快，退休人员的队伍也在不断扩大，这必然会加速老龄化发展的趋势。因此，老龄工作，包括老年教育越来越受到各级领导和社会各界的高度重视。为了推进学习型城市（社区），构建社会主义和谐社会，必须大力发展老年教育，使先进文化引领社区文明建设的前进方向，让更多老年人在享受今天经济和社会发展成果的同时，努力树立终身学习理念，做学习型老人，这不仅是时代的要求，也是老年人增长知识、丰富生活、陶冶情操、促进健康、服务社会，继续为创建和谐社区（家庭）作贡献。

老年教育基础重在社区，这是因为老年人退休在家，绝大多数生活在社区，发挥余热也多在社区，其基本要点应该放在“贴近生活、学以致用”方面。在课目的设计上要突出老年人的特点，按照老年人不同的需求而设置。根据社区查询95%以上的老年人都是为了满足个体的发展而进入老年人大学或社区老年学校的。他们求知求学的心态和动机、目的，大致有以下几种类型：

1、        兴趣型：人各有所爱，老年人也是如此。退休后时间多了，精力也充沛了，可以将自己离退休所失落的一切转移到自己的兴趣爱好上来。于是他们参加社区老年学校开设的各种琴棋书画的技能学习。有书法、绘画、歌唱、舞蹈、钢琴、戏曲等各个班级，这也是退休老人所向往的。

2、        强身型：人到退休后，才是真正意识到保养身体的重要性。随着生活水平的提高、居住条件的改善，加之社区的温馨和谐、国家的繁荣富强，老人们都强烈地希望自己能健康长寿，多享受几年改革发展成果和现代化生活。因此，他们迫切要求了解、掌握养身保健的知识和长寿之道的途径。他们纷纷参加社区老年学校开设的太极拳、健身操、气功等各种拳操锻炼项目。特别是手、足、耳朵的按摩保健学习，吸引了众多老年人参加，增强自己的治病防病能力。

3、        维权型：人在退休后原有的名利、地位、关系等一下失去了，经济收入骤减，加之进入老年后身体素质也逐年下降，成为被冷落遗忘的一群，其中有一部分老人甚至被侵权、被虐待、被遗弃，他们往往显得很无奈、很无助。他们是属于弱势群体，为此，很想了解、学习、掌握维护自己合法权益的知识、方法、手段、途径等。社区老年学校的法治、法律方面的课目，很受他们的欢迎，他们认为可以贴近生活，学以致用。

4、        实用型：有些老年由于长期的勤俭持家，养成朴素节约的习惯，讲究实惠实用，对降耗增效之类的生活小窍门、节能技巧、科普知识很感兴趣。进社区老年学校的科普班等能学习到不少实用技能和知识，感到参加这类课目的学习既节约了能源也减轻了经济消耗，起到立竿见影的效果。

5、        圆梦型：有的老同志，年轻时的希望与理想当时迫于种种因素未能实现。如今离退休后一身轻松，可以潜心钻研满足自己的喜好。他们在社区老年学校的文学、法律、政治、旅游等课目里找到了自己心仪的学习目标。他们不仅圆了自己幼时的梦想，同时也体现了老年人退休后同样有所追求，追求自己的喜爱，追回失去的年华，充实完美的人生！

   老年教育的教育目标，应该考虑两个要素：一是社会变革对老年教育提出的要求，二是老年学子自身对老年教育的需要。当前，社区老年学校已成为思想教育、法规政策、科普知识、文化娱乐的阵地。老有所学已成为老有所养、老有所医、老有所为、老有所教、老有所乐的基础和动力。老年教育殿堂永远是一个热气腾腾的世界，因为老年人在这里既充实了自己，也享受到了集体的活力和生活在其中的乐趣。潜在老年学习者队伍将越来越大，老年教育也将不断扩大其普及面。老年教育必须走信息化之路，不断提高老年人学习利用信息技术的能力；必须开辟更加广阔的空间，采取多样化的学习方式，扩展老年教育途径。