当天下午，6岁女孩瑞欣随母亲，以及叔叔、阿姨、两个堂姐一起到圆通山动物园游玩，并观看动物表演。
14时左右，动物表演结束后，表演队组织者开始安排老虎与游客合影，并要求游客在铁栅栏外排队等候，按顺序进入铁栅栏内照相。当时，瑞欣和她的两个堂姐排在第三位，她们进去后，3人一排地站在老虎屁股后面，等待她叔叔照相。谁知相机的闪光灯一闪，老虎突然将爪子按在瑞欣的头上，随后张开血盆大口把瑞欣的脑袋都咬在虎口中。她母亲见此情景，立刻伸手去营救，被老虎咬伤左手。
5个驯兽员见状拿着木棍、板凳不停向老虎砸去，直到板凳都砸烂了，老虎才松开嘴巴。此时，小瑞欣的小脑袋被老虎咬在嘴里整整一分钟。
等老虎松开口后，欣瑞已生命垂危。120救护车赶紧将母女二人送往医院，一个小时后欣瑞经抢救无效身亡。医生说，瑞欣头颅开放性损伤，血流过多、窒息死亡。
事发后，昆明动物园表演场地被封锁，表演队也暂停了所有表演节目。在进入表演场地的路上还能看见未干的血迹，表演场的大门上挂着邀请游客和老虎拍照的提示牌，上书“老虎照相，一分钟快照，每张15元，自带相机，每张5元”。
咬死瑞欣的老虎身长两米多，已被关进了一间矮小的笼子里，它静静地躺在里面，爪子上还沾着一些皮肤与血迹。
昆明动物园一负责人许晓波称，动物园将按照相关规定配合相关部门处理好善后工作。
目前，这起意外事件正在调查中。
