当前，退休后的老人参加老年大学学习已成为时尚，这是满足一定物质生活水平后，追求精神生活的一种必然趋势。而学习的门类，又以中华民族文化的瑰宝——国画为最是老年教育中的热门。
老人在求学过程中，刚开始碰到的难题是选择什么课程，拜到哪位老师的门下，往往听朋友或亲戚介绍对某课程某老师慕名而来，及学了一段时间后又发现不太适合自己或听说某老师好，又去增加或改换课程。曾见有一位同学每一个学期换一门课、一位老师，几乎把学校内设置的山水、花鸟画老师都学遍了；也见有些同学同时学山水花鸟，且同时学几位老师的花鸟画课或水山画课，乐此不疲。有的上午在某学校上一位花鸟画老师的课，下午又赶到另一学校去上另一位花鸟画的课；有的上午学花鸟，下午又学山水，中午也没有休息，弄不好上课时就犯迷糊，打瞌睡了。
有的同学，悟性高，可以从多种学科中相互借鉴、启发，相互融合渗透，进一步提高技艺，但也有的学员，多学课程后，精力有限，且每个老师有其不同的画风技法和教学特色，学了各种画法，反而不知所措，收获不大，甚至有的因疲于应付而导致身体健康欠佳。
教师的教学方法由于教师本人对教育的认识、经验、技艺水平、对老年人的认知、指导思想以及教学态度等等的不同，而各有千秋，如有的老师强调打好基础，要学员系统地学习基本功。教山水画老师就从基本的山、石、树入手，介绍各种画法，临摹各种画派，这样反复练习了六年后，有的学员自己连一张画也不会画，只会临摹。对此，有的同学认为找到有真才实学的老师，基本功学好了；有的同学反过来埋怨浪费了他们的老年生命，教课在“磨洋工”。又如，教花鸟画的老师要讲结构、生长规律、特点、造型，从简单到复杂，从单株花到多株组合，再到不同花相互辉映，再配以不同的鸟昆虫，再讲写意、兼工带写、工笔、没骨画法等等，老师深怕讲少了，对不起学校和同学，同学们反映老师画艺水平很高，但太难学。
也有的老师并不推行上述学院式教学，而着重在培养同学的乐趣，如有一位老师，教了不到两年，他就让班级同学分组联合作画，师生互动，各组独立构思创作一幅颇具独自风格与内涵的山水画，各组有一位同学把分散的个体连成整体，最后由老师指出其成功之处及不足之处，再逐一修改、补充、润色，这样充分培养了学生的创造性、主动性和积极性，从中充分体验创作画品的乐趣。
看来，认真教学的老师也可分为两类：一类是着重打好基础，从培养学生的扎实功力着手，推行系统、规范的教育方法，对学员成才寄予厚望，可是在短期内是难以奏效的；一类是快速法，从学生兴趣出发，培养学员的学习乐趣，却不太着重系统、深入、规范。
这两类教学方法到底哪一种好呢？其结论不可能绝对而是取决于教学互动，不同学习态度、文化底蕴的学员可能偏爱某一类方法。不同的教学方法，在校内可多元共存，以适合不同类型同学的需要，教学质量或教学效果也是一样的，取决于教学双方。
每个学员由于其社会经历、文化底蕴、兴趣爱好、身体状况、生活状况、经济实力、生活态度等等的不同，对待老年学习的要求和态度是千差万别的：
●认真学习，珍惜晚年生命，希望脚踏实地学一些，因此刻苦、执着。
●虽有兴趣，却不愿下太多苦功，学习浅尝辄止。
●实为消遣，上课听过算数，不求甚解，也极少习作。
●来校结交朋友，更注重学员间的联系交流。
●修心养性、陶冶情操，希望生活更丰富多彩，能怡养晚年，学后自娱自乐，他们在衡量任何事物时，看重的是它们在自己生活中的意义，而不是它们能给自己带来多少实际利益。这爱好完全出自他们的真性情，觉得参加老年学习是一件非常美好的事，被事情的美好所吸引，但决不勉强自己做力所不及的事，而是怀着从容的心态适度的、愉快地学习，不追求多，不追求速成，也不追求成名成家，这样一种生活态度，是具有真性情的人，我推崇这种态度。
为了使老年人能在老年教学中促进健康而获得快乐，我提出以下几点看法，与读者共切磋：
一、夕阳西下
天地悠悠，生命短促，一个人一生也做不成多少事，画了几十年画的人也未必个个都成为“大家”或名家，何况老年人的大好年华已贡献给社会，剩下的时间应留给自己，做一些自己喜欢的事，但毕竟来日无多，在教学中不能过多强调打好基础：如有的山水画老师，跟他学两年传统画法打一点基本功，是很好的，再去学现代派画法也可以学了。鄙见要学六年临摹对老年人未免为时过长。
老年人自己也应善待自己，不必依然活得那么紧张匆忙，过于劳累，力不从心。明白了这一点，就可以不抱什么“野心”或雄心壮志，只为自己高兴而学习人生的一切美好事情，其幸福，融在追求的过程中，学画的过程就是愉悦，能创作出一幅画的价值，就是创作时间的陶醉和满足。
二、老年从容
光阴似箭，只是对于忙人而言，日程表排得满满的，永远有做不完的事，这样便会使人觉得时间以逼人之势，几乎没有喘息的功夫，学的课程太多，就会觉得时间不够支配，练习作业无法完成，心情反而觉得累，过劳成疾悔之晚矣，我们已经很痛心地看到有的同学就这样离我们而去了。
有人比喻人生三个阶段：少年是青草，在春风里快乐地歌唱；壮年是楠树，冲霄凌云傲蓝天；老年是苍松，乱云飞渡仍从容，从容是成熟美、智慧美，理智是从容的底色，从容是一种无须声张的厚实。
理智地取舍，适度地学习，是从容之本。
三、互动条件
老年人是历史，可一页一页地翻阅，是啊，老年人虽历经沧桑，但有着几十年的社会历练、文化积淀，有经验、有见识、有悟性、有理解力、有表达力，更有各自的专业知识。有的老师讲得好，“你们来学我的绘画，但你们却是我各行各业的老师。”这各行各业的知识、技能、经验，也决定了学习绘画的悟性和独到之处。这是与少年学习不同的地方。在教学过程中，可充分发挥学员的学习主观能动性，这是教学互动的先决条件。现在上课绝大部分是听、看老师的画作，不妨让同学自己互评习作的长处，不过，最后由老师总结，这样易于提高大家的鉴赏能力。不妨让同学谈谈自己的学习心得体会或教训，互相促进。不妨提出一些命题，让同学事先收集、准备，在班上互相交流，这样也可培养大家的交流能力，等等。
四、文化素养
文化是什么？龙应台（作家，曾任台北市文化局长）简要归结为：品位、道德、智能是文化积累的总和。朱杰人教授认为中国文化就是中国人基本的、核心的价值观、思维方式和生活方式。中国传统的思维方式是一种整体的思维方式，它追求事物的各种关联，追求对不同质的事物之间的联系、影响、渗透和整合。
国画博大精深，需要文化素质的底蕴。曾见报载陆一飞先生文，回忆１９６３年浙江美术学院急需聘请一位山水画老师，要兼有文化修养、又能写好书法的。看了陆俨少先生的杜甫诗意画册后，认为陆的画、字、跋并称三美，决定聘陆任教。可见文学修养是和绘画密不可分的。对老师这样要求，我们老年学员当然也应这样要求自己，在学绘画的同时，要多读书，努力提高文化素养，这样才能更好地开展教学互动。
五、信息互动
学校可详细介绍每门学科老师的画派、画风、特点，擅长以及教学方法等等，在报名时可设导引或咨询部，为报名的老年人详细介绍欲了解学科的内容、教学方法，参加学习的条件，教师的特长和教学方法和学制设置等，以便于教学双方互相更适合，更便于开展互动教学。
如能利用电脑技术，有关信息可储存于电脑中，学员只要触摸电脑屏的相关部位，即可了解有关信息。这样可以更好地发挥学校教学资源的作用，提高教学质量。
让我们教学相长，教学互动，结出国画老年教育的丰硕成果，让传统的中国文化瑰宝更加辉煌灿烂。让老年人在学习和弘扬中国文化中获得乐趣，促进老年生活的健康延续。
