建立老年教育学刍议（二）

杨德广

二、从老年教育的重要性，必须建立老年教育学

    在西方发达国家，由于较早进入老龄化，老龄化程度比较高，因此很早就关注老年教育，也由此逐步认识到老年教育的重要性：由老年人是“社会包袱”认识到老年人是社会财富；由老年教育的救济观、福利观、休闲观，上升到权利观、潜力观、发展观；由养老教育、休闲教育，到潜能开发教育、参与适应教育。二十世纪四十年代（1945年）美国就成立了老年学会。五十年代，在美国社区学院成人教育中就有专门为老年人开设的课程。芝加哥大学和密歇根大学还开设了退休准备课程。1970年密歇根大学教授霍华德·麦克拉斯基致力于老年学研究，在博士课程中也开设了老年教育学的研究课程。斯坦福大学等名校还专门设立“老年寄宿学校”，为老年人住校学习提供方便。1976年1月，《老年教育学》杂志在美国创刊，标志着老年教育学学科已成为新的独立学科。从上世纪七十年代起，其他国家学者也开始涉足老年教育学研究领域。1972年法国创立了笫三年龄大学，目的是实施对老年人的终身教育计划，及开展老年教育的相关研究。1982年英国剑桥大学成立了英国第一所第三年龄大学，为老年人提供了稳定的学习场所。

    随着我国经济社会的发展、老龄化程度的提高，老年教育的重要性也越来越凸现出来。党的十九大提出，我国到2020年要全面建成小康社会，到2035年要基本实现社会主义现代化，到2050年即建国100周年时，把我国建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国，实现中华民族伟大复兴的中国梦。完成三阶段的战略任务，实现宏伟目标，当务之急是提高国民素质。老年人在构建和谐家庭、和谐社会中具有举足轻重的作用。目前，我国有65岁以上老人的家庭，占全国家庭户的比重超过20%。每位老人关联着一个或几个家庭，全国有2亿多老年人，若1个老年人关联着4个人则关联着8亿多人。联合国第二届老龄问题世界大会通过的《政治宣言》提出：“老年人的潜力是未来发展的强有力基础”。发展老年教育，通过提高老年人的综合素质和参与能力，可以促进家庭和社会的和谐、助力国家发展，民族振兴。可以这样讲，办好老年教育是实现中华民族伟大复兴的社会基础。

    有人认为，我国教育资源有限，应该用于青年教育、成人教育，若用于老年教育是“资源流失和浪费”，这种看法是片面的。在建设中国特色社会主义伟大事业中，我们不能忘记2亿多老年人曾经付出的艰辛劳动，在各自不同的岗位上作出的积极贡献。现在他们退休了，但多数人还有自理能力，身体健康，其中不少人迫切要求继续学习，要求弥补在岗位时因忙于工作和事务而失去的学习机会。我们不能无视这些老年人的学习愿望，更不能把他们边缘化。在精英教育时代，教育资源比较稀缺，应把有限的教育资源用于九年义务教育和对青年人的教育、培养上，确保国家重点建设单位对人才的需求，这是必要的，也是不得已而为之。然而，在我国进入大众化教育后期的时代，教育资源有了巨大发展，现有普通高校2596所,成人高校近284所，普通高中和中等职业学校各1万多所，[5]很有潜力为老年教育服务。事实上，我国现有不少大中城市的中等学校为社区老年学校提供了资源，己有100多所普通高校举办了老年大学或老年大学分校。不少中小学及普通高校生源不足，完全可以拿出一定的教育资源用于老年教育。欧美发达国家的普通高校，包括一些名校都接收老年人入学，为什么我们就不可以呢？

    正因为老年教育的重要性、紧迫性，正因为老年教育还存在不少问题，就需要加快建立老年教育学，专门研究老年教育现象，探索老年教育规律，改善和解决老年教育中存在的问题。有些人可能对建立老年教育学不赞成，甚至是不屑一顾。我建议他们认真思索和考查一下学前教育学和高等教育学创建前后的情况。当时也是有人激烈反对，但几十年的实践证明，学前教育学和高等教育学创建后，对学前教育和高等教育的健康发展发挥了重要作用。如果建立老年教育学，必将有力地推动我国老年教育事业的发展。

三、从老年人的身心特点，必须建立老年教育学

    老年人与青年人和成年人相比，无论在生理上、心理上都发生了很大的变化，与青年人和成年人有很大的不同，由此也就必须采取特殊的教育教学方式，进而也就需要建立相应的学科——老年教育学。

     其一，从老年人的生理特点来看，随着年龄的增长，人在生理上必然会出现规律性的变化，身体内部及各种器官组织会产生自动的“退行性”改变，个体对客体环境的各种适应能力也将下降。如人进入老年期，大脑的神经元数量将逐步减少；在心血管方面，心脏排血量将逐步减少；在呼吸系统方面，肺功能将减退，肺活量减少；在消化系统方面，肠胃运动功能将明显减退，以及骨骼疏松、肾脏萎缩、免疫力下降等，将在老年人生理上不同程度地体现出来。由此可见，面对老年群体这一特殊教育对象，显然不能用普通教育学、成人教育学的原理施之于老年教育，必须建立专门的老年教育学。

     其二，从老年人的一般心理特点来看，人老了以后，在心理特点上也会发生变化。如在认知层面，与青年人、成年人相比，老年人的视觉、听觉、嗅觉、味觉都有一定程度的退化；情绪心理层面，老年人由于生理上的变化，社会角色和社会交往的变化，往往会在情绪、情感方面也会发生变化，尤其是在缺乏关爱、缺乏温暖、缺乏学习的情况下，正能量的情绪将减少，负能量的情绪将增加，容易产生失落感、孤独感、自卑感、以及焦虑、抑郁、不安等情绪心理。相反，如果老年人处在一个良好的环境之中，得到关爱、温暖、教育，得到发展和自我价值的实现，则会增加正能量的情绪，增强自信心、上进心，对生活和人生充满了满足感、成就感和幸福感，也因此愿意把自己丰富的人生经历和智慧奉献给社会和他人。由此可见，开展老年教育十分必要，一方面可以为他们创造一个良好的生活环境、学习环境，增长他们的知识，开发他们的潜能，另一方面也可增强他们的正面情绪，克服负面情绪。老年教育学就是要研究如何针对老年人的身心特点和变化，有针对性地、有效地实施教育活动。

    其三，从老年人的学习心理特点来看，老年人的记忆力、思维能力有所下降。但研究表明，人脑并非必然随着年龄的增长而衰退。实际上脑器官越用越灵，不用则废，即“用进废退”。年轻人若懒于用脑，智力会降低，老年人若勤于用脑，智力不降反增；另一方面，由于生理的变化，环境的变化，老年人往往存在自尊心较强、自信心不足、自主学习欲望较强、接受能力较弱，这就要求在学习上应放慢节奏，要少而精。面对老年人学习心理的特殊性，就不能运用常规的教育教学方式，而要创造适应老年人的教育模式、方法和内容。

    如上所述，老年人群是区别于青年人、成年人的特殊人群，老年教育是针对特殊人群的特殊教育活动，老年教育学就是研究老年教育活动的科学。随着经济社会的发展，人民生活水平的提高，尤其在知识经济、高科技革命的时代，老年人对学习的需要越来越迫切，因此老年教育越来越不可或缺。教育的目的是为了推动社会可持续发展，推动人的全面发展。如果把针对于青少年教育、成人教育的内容和方式用于老年教育，显然是不合适的。因此必须有相对独立的老年教育学，以满足老年人的自我需求，开发老年人的潜能，促进老年人的全面发展。