《上海大辞典》以时间为线，纵横结合，分地理、政治、经济、社会、文化及人物六篇，收词近两万条，图片二千余幅，分上中下三册。

　　《上海大辞典》收词上起上海地区成陆、出现居民时期，下迄二○○五年底(部分内容延伸到二○○六年)，举凡自然环境、建制沿革、政区划分、机构与职官、政党社团、租界、研究成果等均予以收录；内容涵盖政治史、经济史、军事史、思想史、文化史等各个领域。

　　书中附有三十八种与上海有关的表格、名录，如上海地区建制沿革表、《海外上海学西文著作目录》、《海外上海学论文目录》、《日本学者编写的上海史著作录要》等，极富参考价值。

　　另外，辞典还专门配有颇具史料价值的上海历史地图二十幅，包括从嘉庆年间开始的不同时期上海地图、上海租界不同时期分区图、规划图。以古今地图对照，可以直观地看出上海城市演变之轨迹。

　　多年来，社会各界一直期盼着一部有份量、有质量的大型上海辞典，将上海的史实变迁用词条的形式，精确地予以概述，以便全方位地了解上海的过去、现在与未来，了解上海的社会、经济、政治与文化 等。据了解，为填补这一空白，上海社会科学院发起组织并聚合有关专家学者二百余人，广泛吸收海内外学术界关于上海研究的科研成果和独立研究的最新成果，历时八年编纂而成。

　　此间专家认为，自开埠以后，上海以超常速度发展，得天独厚的地理位置，雄冠域中的经济实力，灵活善变的海派文化，汇成了上海不同于任何其他城市的斑斓色彩。二十世纪九十年代以后，上海再次放射出夺目的光彩，一跃而成中国改革开放前沿。

　　这部代表当今上海史学研究最高水平的大型工具书的出版，理清上海历史文脉，研究上海城市特质，弘扬上海城市精神，不仅全面准确地反映上海新老史学工作者的研究成果，是上海文化界、学术界、出版界的一大盛事；特别是上海将举办二○一○年世博会，《上海大辞典》的问世及时抓住让世界进一步了解上海，全面展示上海整体形象的良好机遇，令人瞩目。完