上海市退休职工大学将创建特色课程作为教学改革的一项重要举措。创建特色课程是一项系统工程，需要有正确的指导思想，有明确的主攻方向，有较强的师资力量，有一定的教学经验积累，有学员的广泛支持。在实践中，学校体会到，创建特色课程要做到三个“必须”。
一、必须因人制宜，因地制宜，一切从实际出发
随着学习保健课程的人数增多，学校根据现有的师资力量，大力开发各类保健课程，从中医基础理论、中成药（中药）、针灸、心理保健、推拿发展到药膳、实用自我保健、耳穴、手穴、足疗、刮疹、手诊、非药物治疗、激发潜能祛病疗法、常见病穴位按摩、养生与食疗、中医保健、常见病综合防治等，近来又将保健课程延伸到与西医相结合的老年常见病综合防治、自然象数疗法。2005年秋季，保健类课程开班和招生达到高峰，共开出23个班级，学员有1299名，班学员数平均为56人，名列全校各学科前茅。在课程规模不断扩展的同时，教学程度也不断提高，有的班级已开出提高班、高级班、研修班等。
二、必须择优聘用授课教师
一门课程有无特色，关键在授课教师。教师是课程的主角，是灵魂。因此，学校在聘用特色课程授课教师时，强调以下要求：1 ．注重师德。学校非常尊重老年学员对教师的评价，学员的口碑有时就决定了教师能否走上老年教育的讲台。2 ．真才实学。常言说老年学校藏龙卧虎，高学历、高职称、当干部（白领）的学员为数不少，退休前很多人在各行各业中是人才，他们具有评判教师水准的能力。3 ．服务精神。在学校流行这样一句话，“上课是老师，下课是朋友”。很多具有教授职称的教师或专家、学者，到老年大学来上课主要是体现奉献精神，为老服务。有的教师还放弃休息，指导学员开展第二、第三课堂的活动。
三、必须依靠学员的支特
学员作为学习的主体，对课程能否形成特色具有直接的作用。为此，学校积极选拔和培养优秀学员，树立学习榜样，扩大影响；有目的地把学有所长的学员组织起来，通过联谊团队、研究会等，开展第二、第三课堂活动，扩大特色课程的影响；组织学员参加社会上举办的各种老年文体比赛，让学员展示才华，鼓励和支持学有所长的学员深人社区开展为老服务活动，实现老有所为；利用各种形式宣传学员的学习成果，以推进学校创建特色课程的进程。
