中国佛教协会会长释一诚法师等108位海内外大德高僧在常州天宁禅寺参加天宁宝塔落成典礼。建成后的天宁宝塔高153.79米,为目前已建成的我国最高佛塔。
常州天宁禅寺始建于唐朝贞观年间,是常州现存规模最大、形制最完整的千年古刹,有“东南第一丛林”之称。天宁宝塔由我国宝塔设计大师路秉杰教授设计。外形采用唐宋古塔风格,八角飞檐,形态端庄,气势宏伟。其塔身骨架由6500吨钢材支撑,塔顶金刚宝座形的塔刹由75吨黄铜浇铸而成。
由中国铜雕大师朱炳仁先生设计的5万张青铜铭文瓦,与2万多块岫玉砖装饰的塔身构成了宝塔的金顶玉身,意蕴金玉满堂。由赵朴初先生书写的“般若心经”绕塔基一周,符合信众礼塔绕塔求福纳福的心愿。
天宁宝塔一层大殿因4尊大佛而得名“大佛殿”。大殿中供奉的4尊大佛高10.5米,大殿面积1600平方米,高13米,气势恢宏。在宝塔13层顶上的梵音阁118米高处,悬挂着一口15吨重的大钟。